Τα ηλεκτρικά οχήματα μπορεί να αποτελούν μια δημοφιλή και αναπτυσσόμενη μορφή βιώσιμης μεταφοράς, αλλά σίγουρα δεν είναι η πιο συνηθισμένη. Τα γεγονότα έχουν αποδείξει ότι το ποσοστό υιοθέτησης των δίκυκλων ηλεκτρικών οχημάτων με τη μορφή ηλεκτρικών ποδηλάτων είναι πολύ υψηλότερο - για καλό λόγο.
Η λειτουργία ενός ηλεκτρικού ποδηλάτου είναι παρόμοια με αυτή ενός ποδηλάτου με πεντάλ, αλλά επωφελείται από έναν ηλεκτρικό βοηθητικό κινητήρα που μπορεί να βοηθήσει τον αναβάτη να ταξιδέψει πιο γρήγορα και πιο μακριά χωρίς προσπάθεια. Μπορούν να συντομεύσουν τις διαδρομές με ποδήλατο, ισοπεδώνοντας απότομες πλαγιές, ακόμη και να προσφέρουν τη δυνατότητα χρήσης ηλεκτρικών ποδηλάτων για τη μεταφορά ενός δεύτερου επιβάτη.
Παρόλο που δεν μπορούν να ανταγωνιστούν την ταχύτητα ή την αυτονομία των ηλεκτρικών οχημάτων, έχουν πολλά άλλα πλεονεκτήματα, όπως χαμηλότερο κόστος, ταχύτερες μετακινήσεις στην πόλη και δωρεάν χώρο στάθμευσης. Επομένως, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι οι πωλήσεις ηλεκτρικών ποδηλάτων έχουν εκτοξευθεί σε σημείο που οι παγκόσμιες πωλήσεις ηλεκτρικών ποδηλάτων συνεχίζουν να υπερβαίνουν σημαντικά αυτές των ηλεκτρικών οχημάτων.
Ακόμη και στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου η αγορά ηλεκτρικών ποδηλάτων υστερεί εδώ και καιρό σε σχέση με την Ευρώπη και την Ασία, οι πωλήσεις ηλεκτρικών ποδηλάτων το 2020 θα ξεπεράσουν τις 600.000 μονάδες. Αυτό σημαίνει ότι οι Αμερικανοί αγοράζουν ηλεκτρικά ποδήλατα με ρυθμό μεγαλύτερο από ένα ανά λεπτό έως το 2020. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι πωλήσεις ηλεκτρικών ποδηλάτων ξεπερνούν ακόμη και αυτές των ηλεκτρικών αυτοκινήτων.
Τα ηλεκτρικά ποδήλατα είναι σίγουρα πιο προσιτά από τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, αν και τα τελευταία απολαμβάνουν μια σειρά από κρατικά και ομοσπονδιακά φορολογικά κίνητρα στις Ηνωμένες Πολιτείες για τη μείωση του πραγματικού κόστους τους. Τα ηλεκτρικά ποδήλατα δεν θα λάβουν καμία ομοσπονδιακή φορολογική έκπτωση, αλλά αυτή η κατάσταση μπορεί να αλλάξει εάν ψηφιστεί νομοθεσία που εκκρεμεί στο Κογκρέσο.
Όσον αφορά τις επενδύσεις σε υποδομές, τα ομοσπονδιακά κίνητρα και τη χρηματοδότηση για την πράσινη ενέργεια, τα ηλεκτρικά οχήματα έχουν επίσης λάβει τη μεγαλύτερη προσοχή. Οι εταιρείες ηλεκτρικών ποδηλάτων συνήθως πρέπει να το κάνουν μόνες τους, με ελάχιστη ή καθόλου εξωτερική βοήθεια.
Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, οι πωλήσεις ηλεκτρικών ποδηλάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αυξηθεί ραγδαία. Η πανδημία COVID-19 έχει παίξει ρόλο στην αύξηση του ποσοστού υιοθέτησης, αλλά αυτή τη στιγμή οι πωλήσεις ηλεκτρικών ποδηλάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν εκτοξευθεί.
Η Βρετανική Ένωση Ποδηλάτων ανέφερε πρόσφατα ότι θα υπάρξουν 160.000 πωλήσεις ηλεκτρικών ποδηλάτων στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2020. Η οργάνωση επεσήμανε ότι κατά την ίδια περίοδο, ο αριθμός των ηλεκτρικών οχημάτων που πωλήθηκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο ήταν 108.000 και οι πωλήσεις ηλεκτρικών ποδηλάτων ξεπέρασαν εύκολα τις πωλήσεις των μεγαλύτερων τετρακίνητων ηλεκτρικών οχημάτων.
Οι πωλήσεις ηλεκτρικών ποδηλάτων στην Ευρώπη αυξάνονται με τόσο υψηλό ρυθμό που αναμένεται να ξεπεράσουν τις πωλήσεις όλων των αυτοκινήτων - όχι μόνο των ηλεκτρικών αυτοκινήτων - αργότερα μέσα στη δεκαετία.
Για πολλούς κατοίκους των πόλεων, αυτή η μέρα έρχεται πολύ νωρίς. Εκτός από το ότι παρέχουν στους επιβάτες πιο οικονομικά και αποτελεσματικά εναλλακτικά μέσα μεταφοράς, τα ηλεκτρικά ποδήλατα συμβάλλουν στην πραγματικότητα στη βελτίωση της πόλης όλων. Αν και οι χρήστες ηλεκτρικών ποδηλάτων μπορούν να επωφεληθούν άμεσα από το χαμηλότερο κόστος μεταφοράς, τους ταχύτερους χρόνους μετακίνησης και τη δωρεάν στάθμευση, περισσότερα ηλεκτρικά ποδήλατα στους δρόμους σημαίνουν λιγότερα αυτοκίνητα. Λιγότερα αυτοκίνητα σημαίνουν λιγότερη κυκλοφορία.
Τα ηλεκτρικά ποδήλατα θεωρούνται ευρέως ως ένας από τους καλύτερους τρόπους μείωσης της αστικής κυκλοφορίας, ειδικά σε πόλεις όπου δεν υπάρχει αποτελεσματικό σύστημα δημόσιων συγκοινωνιών. Ακόμα και σε πόλεις με καλά ανεπτυγμένα μέσα μαζικής μεταφοράς, τα ηλεκτρικά ποδήλατα αποτελούν συνήθως μια πιο βολική εναλλακτική λύση, επειδή επιτρέπουν στους αναβάτες να μετακινούνται για να φύγουν από την εργασία τους με το δικό τους πρόγραμμα χωρίς περιορισμούς διαδρομής.