Για να βρει κανείς πραγματικά τη σχέση μεταξύ συμβατικών και ηλεκτρικών ποδηλάτων, πρέπει να μελετήσει την ιστορία όλων των ποδηλάτων. Αν και τα ηλεκτρικά ποδήλατα σχεδιάστηκαν ήδη από τη δεκαετία του 1890, μόλις τη δεκαετία του 1990 οι μπαταρίες έγιναν αρκετά ελαφριές ώστε να μπορούν να μεταφέρονται επίσημα στα ποδήλατα.

Το ποδήλατο όπως το γνωρίζουμε αναπτύχθηκε στις αρχές του 19ου αιώνα χάρη σε αρκετούς εφευρέτες που άλλαξαν εντελώς την έννοια των ποδηλάτων εκείνη την εποχή ή έκαναν σημαντικές βελτιώσεις στα υπάρχοντα σχέδια. Το πρώτο ποδήλατο εφευρέθηκε από έναν Γερμανό βαρόνο ονόματι Καρλ φον Ντράις το 1817. Η εφεύρεση του ποδηλάτου ήταν σημαντική, αλλά εκείνη την εποχή το πρωτότυπο ποδήλατο ήταν κατασκευασμένο κυρίως από ογκώδες ξύλο. Μπορεί να κινηθεί μόνο κλωτσώντας το έδαφος και με τα δύο πόδια.

1. Ανεπίσημη προέλευση ποδηλάτου

Πριν από το 1817, πολλοί εφευρέτες σκιαγράφησαν την έννοια του ποδηλάτου. Αλλά για να χαρακτηριστεί πραγματικά μια τεχνολογία ως «ποδήλατο», πρέπει να είναι ένα ανθρώπινο όχημα σε δύο τροχούς που απαιτεί από τον αναβάτη να ισορροπήσει.

2.1817–1819: Η γέννηση του ποδηλάτου

Βαρώνος Καρλ Φον Ντράις

Το πρώτο ποδήλατο που αναγνωρίζεται σήμερα ως ιδιοκτησία του Βαρώνου Καρλ φον Ντράις. Το αυτοκίνητο εφευρέθηκε το 1817 και κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας την επόμενη χρονιά. Ήταν η πρώτη επιτυχημένη εμπορευματοποιημένη δίτροχη, οδηγήσιμη, ανθρώπινη μηχανή, η οποία αργότερα μετονομάστηκε σε velocipede (ποδήλατο), γνωστό και ως άλογο dandy ή χόμπι-άλογο.

Ντένις Τζόνσον

Το όνομα του αντικειμένου της εφεύρεσης του Ντένις δεν διασώθηκε και το «άλογο-ντάντυ» ήταν πολύ δημοφιλές εκείνη την εποχή. Και η εφεύρεση του Ντένις του 1818 ήταν πιο κομψή, με ένα οφιοειδές συνολικό σχήμα και όχι ένα ευθύγραμμο όπως η εφεύρεση του Ντρις.

3. Δεκαετία του 1850: Tretkurbelfahrrad του Philipp Moritz Fisher

Ένας άλλος Γερμανός βρίσκεται στην καρδιά μιας νέας εφεύρεσης. Ο Φίλιπ Μόριτζ Φίσερ χρησιμοποιούσε vintage ποδήλατα για να πηγαίνει και να έρχεται από το σχολείο όταν ήταν πολύ μικρός, και το 1853 εφηύρε το πρώτο ποδήλατο με πετάλια, το οποίο ονόμασε Tretkurbelfahrrad, το οποίο ο χρήστης δεν χρειάζεται να κινείται στο έδαφος με τα πόδια του.

4. Δεκαετία 1860: Boneshaker ή Velocipede

Γάλλοι εφευρέτες άλλαξαν τον σχεδιασμό των ποδηλάτων το 1863. Αύξησε τη χρήση ενός περιστρεφόμενου στροφάλου και των πεταλιών που ήταν τοποθετημένα στον μπροστινό τροχό.

Το ποδήλατο είναι δύσκολο στο χειρισμό, αλλά χάρη στην καλά σχεδιασμένη τοποθέτηση των πεντάλ και τον μεταλλικό σχεδιασμό του σκελετού για μείωση του βάρους, μπορεί να φτάσει σε μεγαλύτερες ταχύτητες.

5. Δεκαετία του 1870: Ποδήλατα με μεγάλους τροχούς

Η καινοτομία στα ποδήλατα με μικρούς τροχούς αποτελεί ένα γιγάντιο άλμα. Σε αυτά, ο αναβάτης βρίσκεται ψηλά από το έδαφος, με έναν μεγάλο τροχό μπροστά και έναν μικρό τροχό πίσω, γεγονός που το καθιστά πιο γρήγορο, αλλά αυτός ο σχεδιασμός θεωρείται μη ασφαλής.
6. Δεκαετίες 1880-90: Ποδήλατα ασφαλείας

Η έλευση του ποδηλάτου ασφαλείας θεωρείται ευρέως ως η πιο καθοριστική αλλαγή στην ιστορία της ποδηλασίας. Άλλαξε την αντίληψη για την ποδηλασία ως ένα επικίνδυνο χόμπι, καθιστώντας την μια καθημερινή μορφή μεταφοράς που μπορούν να απολαύσουν άνθρωποι κάθε ηλικίας.

Το 1885, ο John Kemp Starley κατασκεύασε με επιτυχία το πρώτο ποδήλατο ασφαλείας που ονομάζεται Rover. Είναι πιο εύκολο στην οδήγηση σε ασφαλτοστρωμένους και χωματόδρομους. Ωστόσο, λόγω του μικρότερου μεγέθους των τροχών και της έλλειψης ανάρτησης, δεν είναι τόσο άνετο όσο ένα ποδήλατο με μεγάλους τροχούς.

7.1890s: Εφεύρεση του ηλεκτρικού ποδηλάτου

Το 1895, ο Όγκντεν Μπόλτον Τζούνιορ κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το πρώτο ποδήλατο που τροφοδοτείται με μπαταρία με κινητήρα συνεχούς ρεύματος και 6πολικό συλλέκτη με ψήκτρες στον πίσω τροχό.

8. Από τις αρχές του 1900 έως τη δεκαετία του 1930: τεχνολογική καινοτομία

Καθ' όλη τη διάρκεια των αρχών του 20ού αιώνα, τα ποδήλατα συνέχισαν να εξελίσσονται και να εξελίσσονται. Η Γαλλία ανέπτυξε πολλές ποδηλατικές εκδρομές για τους τουρίστες και τη δεκαετία του 1930 άρχισαν να εμφανίζονται ευρωπαϊκές οργανώσεις αγώνων ταχύτητας.

9. Δεκαετίες 1950, 1960, 1970: Βορειοαμερικανικά cruisers και αγωνιστικές μοτοσικλέτες

Τα cruisers και τα αγωνιστικά ποδήλατα είναι τα πιο δημοφιλή στυλ ποδηλάτων στη Βόρεια Αμερική. Τα cruising ποδήλατα είναι δημοφιλή στους ερασιτέχνες ποδηλάτες, τα dead fly με σταθερά δόντια, τα οποία διαθέτουν φρένα που ενεργοποιούνται με πεντάλ, μόνο μία σχέση μετάδοσης και πνευματικά ελαστικά, δημοφιλή για την ανθεκτικότητα, την άνεση και τη στιβαρότητά τους.

Επίσης, τη δεκαετία του 1950, οι αγώνες έγιναν πολύ δημοφιλείς στη Βόρεια Αμερική. Αυτό το αγωνιστικό αυτοκίνητο ονομάζεται επίσης sports roadster από τους Αμερικανούς και είναι δημοφιλές στους ενήλικες ποδηλάτες. Λόγω του ελαφρού βάρους του, των στενών ελαστικών, των πολλαπλών σχέσεων μετάδοσης και της μεγάλης διαμέτρου των τροχών, είναι πιο γρήγορο και καλύτερο στις αναβάσεις λόφων και αποτελεί μια καλή εναλλακτική λύση για ένα cruiser.

10. Η εφεύρεση του BMX τη δεκαετία του 1970

Για πολύ καιρό, τα ποδήλατα έμοιαζαν ίδια, μέχρι που εφευρέθηκε το BMX στην Καλιφόρνια τη δεκαετία του 1970. Αυτές οι ζάντες κυμαίνονται σε μέγεθος από 16 ίντσες έως 24 ίντσες και είναι δημοφιλείς στους εφήβους.

11. Η εφεύρεση του ποδηλάτου βουνού τη δεκαετία του 1970

Μια άλλη εφεύρεση της Καλιφόρνια ήταν το ποδήλατο βουνού, το οποίο εμφανίστηκε για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1970, αλλά δεν κατασκευάστηκε μαζικά μέχρι το 1981. Εφευρέθηκε για οδήγηση εκτός δρόμου ή σε ανώμαλο δρόμο. Η ορεινή ποδηλασία έγινε γρήγορα επιτυχία και ενέπνευσε άλλα extreme sports.

12. Δεκαετίες 1970-1990: Η ευρωπαϊκή αγορά ποδηλάτων

Τη δεκαετία του 1970, καθώς η ποδηλασία αναψυχής έγινε πιο δημοφιλής, τα ελαφριά ποδήλατα που ζύγιζαν λιγότερο από 30 λίβρες άρχισαν να γίνονται τα κύρια μοντέλα πωλήσεων στην αγορά και σταδιακά χρησιμοποιήθηκαν και για αγώνες.

13. Από τη δεκαετία του 1990 έως τις αρχές της δεκαετίας του 2000: η ανάπτυξη των ηλεκτρικών ποδηλάτων

Σε αντίθεση με τα συμβατικά ποδήλατα, η ιστορία των πραγματικών ηλεκτρικών ποδηλάτων φτάνει μόλις τα 40 χρόνια. Τα τελευταία χρόνια, η ηλεκτρική υποβοήθηση έχει κερδίσει δημοτικότητα λόγω της πτώσης των τιμών της και της αυξανόμενης διαθεσιμότητάς της.