Η Harley-Davidson μόλις ανακοίνωσε το νέο της πενταετές σχέδιο, The Hardwire. Αν και ορισμένα παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης για τις μοτοσικλέτες είχαν εικάσει ότι η Harley-Davidson θα εγκατέλειπε τις ηλεκτρικές μοτοσικλέτες, δεν έκαναν πλέον λάθος.
Για όποιον έχει οδηγήσει ηλεκτρική μοτοσικλέτα LiveWire και έχει μιλήσει με το στέλεχος της Harley-Davidson που είναι υπεύθυνο για την υλοποίηση του έργου, είναι σαφές ότι η HD προωθεί τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα με πλήρη ταχύτητα.
Ωστόσο, αυτό δεν εμποδίζει τους αναλυτές να ανησυχούν για τα χειρότερα που θα συμβούν στο πεδίο, επειδή η HD έχει επικεντρωθεί στην εφαρμογή ενός εσωτερικού σχεδίου μείωσης κόστους που ονομάζεται The Rewire τους τελευταίους μήνες. Σύμφωνα με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της HD, Jochen Zeitz, το σχέδιο Rewire θα εξοικονομήσει στην εταιρεία 115 εκατομμύρια δολάρια ετησίως.
Με την ολοκλήρωση του σχεδίου Rewire, η HD ανακοίνωσε το τελευταίο πενταετές στρατηγικό σχέδιο της εταιρείας, The Hardwire.
Το σχέδιο επικεντρώνεται σε διάφορες βασικές πτυχές που στοχεύουν στην αύξηση των εσόδων και στις επενδύσεις στο μέλλον της εταιρείας, συμπεριλαμβανομένης μιας ετήσιας επένδυσης 190 εκατομμυρίων έως 250 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ σε βενζινοκίνητες και ηλεκτρικές μοτοσικλέτες.
Η HD σκοπεύει να επενδύσει περισσότερο στις βασικές μοτοσικλέτες βαρέως τύπου και θα δημιουργήσει επίσης ένα νέο τμήμα στην εταιρεία αφιερωμένο στις εξελισσόμενες ηλεκτρικές μοτοσικλέτες.
Το 2018 και το 2019, η Harley-Davidson ανέπτυξε σχέδια για τουλάχιστον πέντε τύπους ηλεκτρικών δικύκλων, από ηλεκτρικά ποδήλατα δρόμου πλήρους μεγέθους και ηλεκτρικές μοτοσικλέτες επίπεδης τροχιάς έως ηλεκτρικά μοτοποδήλατα και ηλεκτρικά ρυμουλκούμενα. Ο στόχος εκείνη την εποχή ήταν η κυκλοφορία πέντε διαφορετικών ηλεκτρικών οχημάτων έως το 2022, παρόλο που η πανδημία COVID-19 διέκοψε σοβαρά τα σχέδια της HD.
Η εταιρεία πρόσφατα διέσπασε επίσης το τμήμα ηλεκτρικών ποδηλάτων υψηλής ευκρίνειας ως μια νέα νεοσύστατη εταιρεία, την Serial 1, σε συνεργασία με τον κύριο μέτοχό της, την HD.
Η δημιουργία ενός ανεξάρτητου τμήματος θα δώσει πλήρη αυτονομία στην ανάπτυξη ηλεκτρικών οχημάτων, επιτρέποντας στα επιχειρηματικά τμήματα να ενεργούν με ευέλικτο και γρήγορο τρόπο όπως οι νεοσύστατες επιχειρήσεις τεχνολογίας, αξιοποιώντας παράλληλα την υποστήριξη, την εμπειρογνωμοσύνη και την εποπτεία ενός ευρύτερου οργανισμού για την επίτευξη καινοτόμου διασταυρούμενης επικονίασης.
Το πενταετές στρατηγικό σχέδιο της Hardwire περιλαμβάνει επίσης την παροχή κινήτρων μετοχικού κεφαλαίου για περισσότερους από 4.500 υπαλλήλους της HD (συμπεριλαμβανομένων των ωρομισθίων εργαζομένων στο εργοστάσιο). Δεν έχουν παρασχεθεί λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με την επιχορήγηση μετοχικού κεφαλαίου.
Αν και θα πιστεύατε πολλούς λάτρεις του πληκτρολογίου, η Harley-Davidson δεν έκρυψε το κεφάλι του στην άμμο. Ακόμα κι αν δεν είναι πολύ όμορφη, η εταιρεία μπορεί να δει κείμενο στον τοίχο.
Τα οικονομικά προβλήματα της HD συνεχίζουν να ταλανίζουν την εταιρεία, συμπεριλαμβανομένης της πρόσφατης ανακοίνωσης μείωσης εσόδων κατά 32% σε ετήσια βάση για το τέταρτο τρίμηνο του 2020.
Σχεδόν πριν από ένα χρόνο, η HD διόρισε τον Jochen Zeitz ως αναπληρωτή πρόεδρο και διευθύνοντα σύμβουλο και διόρισε επίσημα τη θέση λίγους μήνες αργότερα.
Ο γερμανικής καταγωγής σχεδιαστής της μάρκας είναι ο πρώτος μη Αμερικανός διευθύνων σύμβουλος στην 100χρονη ιστορία της εταιρείας. Οι προηγούμενες επιτυχίες του περιλαμβάνουν τη διάσωση της προβληματικής μάρκας αθλητικών ειδών Puma τη δεκαετία του 1990. Ο Jochen ήταν πάντα υπέρμαχος των περιβαλλοντικά και κοινωνικά βιώσιμων επιχειρηματικών πρακτικών και ήταν πάντα υποστηρικτής της ανάπτυξης ηλεκτρικών οχημάτων Harley-Davidson.
Εστιάζοντας στα βασικά πλεονεκτήματα των μοτοσικλετών βαρέων βαρών HD και επενδύοντας στην ανάπτυξη ηλεκτρικών μοτοσικλετών, η εταιρεία είναι πιθανό να θέσει μια σταθερή βάση στο εγγύς και στο απώτερο μέλλον.
Είμαι οδηγός ηλεκτρικού οχήματος, οπότε η είδηση ​​ότι η HD επικεντρώθηκε στο βασικό της ποδήλατό βαρέων βαρών δεν με βοήθησε καθόλου. Αλλά είμαι επίσης ρεαλιστής και γνωρίζω ότι η εταιρεία πουλάει αυτή τη στιγμή περισσότερα ποδήλατα βενζίνης από ό,τι ηλεκτρικά. Έτσι, αν οι HDTV πρέπει να διπλασιάσουν την επένδυσή τους σε θορυβώδη, λαμπερά μεγάλα παιχνίδια και ταυτόχρονα να επενδύσουν σε ηλεκτρικά αυτοκίνητα, δεν έχει σημασία για μένα. Το αποδέχομαι επειδή τον βλέπω ως τον καλύτερο τρόπο για να διασφαλίσω ότι τα βίντεο HD μπορούν να επιβιώσουν για να ολοκληρώσουν το ξεκίνημά τους με το LiveWire.
Είτε το πιστεύετε είτε όχι, η Harley-Davidson εξακολουθεί να είναι ένας από τους πιο προηγμένους παραδοσιακούς κατασκευαστές μοτοσικλετών στον κόσμο στον τομέα των ηλεκτρικών οχημάτων. Οι περισσότερες ηλεκτρικές μοτοσικλέτες στην αγορά σήμερα προέρχονται από νεοσύστατες επιχειρήσεις ειδικά για ηλεκτρικά αυτοκίνητα, όπως η Zero (αν και δεν είμαι σίγουρος αν η Zero μπορεί να χαρακτηριστεί ξανά νεοσύστατη επιχείρηση;), γεγονός που καθιστά την HD έναν από τους λίγους παραδοσιακούς κατασκευαστές που μπαίνουν στο παιχνίδι της One.
Η HD ισχυρίζεται ότι η LiveWire της είναι η ηλεκτρική μοτοσικλέτα με τις καλύτερες πωλήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες και οι αριθμοί φαίνεται να το υποστηρίζουν.
Η κερδοφορία των ηλεκτρικών μοτοσικλετών εξακολουθεί να είναι ένας δύσκολος «χορός», γεγονός που εξηγεί γιατί τόσοι πολλοί παραδοσιακοί κατασκευαστές καθυστερούν. Ωστόσο, εάν η HD καταφέρει να κάνει την αγορά να πηγαίνει ομαλά και να συνεχίσει να πρωτοπορεί στον τομέα των ηλεκτρικών μοτοσικλετών, τότε η εταιρεία θα γίνει στην πραγματικότητα ηγέτης στη βιομηχανία ηλεκτρικών μοτοσικλετών.
Ο Micah Toll είναι λάτρης των προσωπικών ηλεκτρικών αυτοκινήτων, λάτρης των μπαταριών και συγγραφέας των κορυφαίων σε πωλήσεις βιβλίων του Amazon, "DIY Lithium Battery", "DIY Solar" και "Ultimate DIY Electric Bike Guide".